Sanatçı, oyuncu, müzisyen, şarkıcı, seslendirme sanatçısı. 1.73 metre boyunda ve 62 kg ağırlığındadır. 10 Ağustos 1957 tarihinde İstanbul’un Üsküdar ilçesinde dünyaya geldi. Berber olan babası Cevat İşanç ve ev hanımı annesi Süheyla İşanç’ın tek çocuklarıdır.
Sinema ve tiyatro yanı sıra güçlü sesiyle de dikkatleri üzerine çekti. Türkiye’de ve dünyanın çeşitli ülkelerinde birçok ödül almış, “Parmak Damgası”, “Gecenin Öteki Yüzü”, “Ateşten Günler”, “Baharın Bittiği Yer” gibi filmleriyle Türk sinemasında önemli bir yer edindi.
Çocukluk yıllardı doğduğu yer olan Üsküdar’da geçti. İlköğretimini Halil Rüştü İlkokulu’nda tamamladıktan sonra Üsküdar Kız Lisesi’ne kaydoldu. Sanatçı bir aileden gelen Zuhal Olcay, 1976’da Ankara üniversitesi Devlet Konservatuvarı Yüksek Bölümünü bitirdi. Bir sene Londra’da eğitim gördü.
1976 yılında sınıf arkadaşı Selçuk Yöntem’le evlendi. 3 yıl süren evliliğinin sonlanması ardından İzmir Devlet Tiyatrosu’nda oyunculuk yapmaya başlayan oyuncu, ikinci evliliğini Zafer Olcay’la yaptı. 1981 yılında kızı Ceren Olcay dünyaya geldi. 1987 yılında Zafer Olcay’dan boşandı. 1992’de, Haluk Bilginer’le Londra’da yapılan törenle dünya evine girdi. Haluk Bilginer ile olan evliliği 2004 yılında sona erdi.
1983’ten itibaren çeşitli televizyon yapımlarında rol alan Zuhal Olcay, ilk televizyon filmi Sönmüş Ocak için kamera önüne geçti. 1985 tarihli Parmak Damgası dizisiyle adından bahsettirmeye başlayan oyuncu, tiyatroda da oyunculuk yapmaya devam ediyordu.
1986’da Martı adlı tiyatro oyunundaki performansıyla, Avni Dilligil Tiyatro Ödülü’ne layık görülen sanatçı, 1988 yılında İrma karakterini canlandırdığı “Balkon” adlı oyundaki başarısıyla da Ankara Sanat Ödülü’nün sahibi oldu. 1989 yılında Evita Müzikali’nde Eva Peron’u canlandırdığında, şarkıcılığıyla dikkatleri üzerine çekti.
1989’da “Sahte Cennete Veda” filmindeki rolü, başarısını ülke sınırları dışına taşıdı ve sanatçıya Almanya’da yapılan, Altın Film Şeridi festivalinde “En İyi Kadın Oyuncu Ödülü”nü kazandırdı. 1990 yılında, oyuncu Haluk Bilginer ile birlikte Tiyatro Stüdyosu’nun kurucuları arasında yer aldı ve Aldatma, Kankardeşler, Histeri, Balkon gibi oyunlarda başrol üstlendi. Aynı yıl ilk albümü “Küçük Bir Öykü” yayınlandı.
Kapatby ReklamStore
1992’de, Hollywood yapımı olan “indiana-jones” filminde eşiyle birlikte rol alan Olcay, Halide Edip karakterini canlandırdı.
Siyasetle de yakından ilgilenen Zuhal Olcay’a, Bakırköy Belediye Başkanı Adaylığı teklif edildi.
Sanatçı 1993’te, “İki Çift Laf” albümünü, 1996’da “Oyucu” albümlerini yayınladı. 2001 yılında yaptığı Hiçbir yerde filmiyle de İstanbul Film Festivali’nde yine “En İyi Kadın Oyuncu” ödülüne layık görüldü.
Vedat Sakman ve Bülent Ortaçgil gibi önemli müzisyenlerle çalışan Zuhal Olcay, 1998’de “İhanet” isimli bir albüm daha çıkardı.
1990’da Haluk Bilginer ile birlikte “Tiyatro Stüdyosu” adlı özel tiyatronun kurucuları arasında yer aldı ve bu tiyatroda Aldatma, Kankardeşler, Histeri, Balkon gibi oyunlarda başrol üstlendi.
1996’da, Tiyatro Stüdyosu’nun yanmasından 3 yıl sonra, 1999’da, Haluk Bilginer ile birlikte Oyun Atölyesi’ni kurdu. Olcay, Oyun Atölyesi’nde sahnelenen “Dolu Düşün Boş Konuş” adlı oyundaki rolüyle Afife Jale Tiyatro Ödülleri’nde, “Komedi Dalında En İyi Kadın Oyuncu” ödülünün sahibi oldu.
Zuhal Olcay, Tiyatro oyunculuğu yanı sıra 1980 yılından itibaren 50 civarında film ve dizide rol almıştır. Yeni projelerde yer almayı sürdürmektedir.